卑尔根之所以成为重要城市，是因为其干鳕鱼的交易。这个交易大概在1100年开始，当时汉萨同盟中的德国商人，在它们自己的社区中居住，他们使用低地德语沟通，获得和北部挪威渔民在每年夏天到卑尔根时，和他们进行贸易的特权。到今天，仍然可以在一个叫布里根（Bryggen）的码头周围地区找到当年的情况，而布里根也是获联合国教科文组织选为其中一个世界遗产的地方。